民用涂料的種類很多，分類比較復雜。一般有以下幾種：
1、按成膜樹脂類型的分為：
1聚酯（PU）漆
2硝基（NC）漆
3丙烯酸
4不飽和聚酯（PE）漆
2、按是否含有顏料分類：
1色漆（指含有顏料的有色不透明的無溶劑型涂料）
2清漆（指不含顏料的溶劑型涂料，一般透明）
3、根據成膜干燥機理分類：
a、物理干燥型涂料（干燥過程里只有溶劑揮發，沒有化學反應）
b、化學干燥型涂料（干燥過程里只有溶劑揮發，沒有化學反應）
4、根據組分分類：
A、單組分：如NC漆
B、雙組分：如PU漆
C、多組分：如PE漆
5、根據光澤分類：
A、亮光
B、啞光（半啞光、啞光、無光）
溶劑在涂料生產、施工中起著重要的作用，使成膜物質正常的溶解、調整出合適的粘度，保證涂料的流平、潤濕、干燥固化等性能達到工藝設計要求。對于特定的涂料品種而言，重要的是其組成真溶劑，助溶劑及稀釋劑的種類配比要適當。施工中要使用涂料新規定的配套溶劑，如果不加分析地盲目換用其它溶劑，會損害涂膜的質量、性能、甚至使涂料的保護裝飾性完全喪失。
有機溶劑都不同程度的存在燃燒、爆炸、毒性等危險性，有機溶劑可以通過呼吸道、消化道、皮膚、血液等多種渠道進入人體內，超過一定的劑量，將對神經系統、血液系統及各種內臟器官造成多方面的損害。溶劑通過揮（蒸）發進入空氣中，達到一定的濃度便會燃燒、爆炸，嚴重地威脅生命財產安全。所以在涂料的施工過程中，必須切實做好安全保護工作，具體如下：
a、溶劑及其蒸汽必須用密閉式容不得器貯存，使用溶劑后須即時進行密封，以最小限度地減少溶劑的揮發。
b、即使是短暫或斷續地操作也不應該與高濃度的溶劑接觸。必要時使用合格的防護用品，如口罩、護目鏡、手套等。
c、涂料施工現場應注意通風換氣，盡可能在上風位置操作，以免吸入溶劑。依據溶劑的毒性和危險性，嚴格控制空氣中的溶劑含量，使不超過規定濃度。